Foi condenado por prática de racismo contra indígenas o prefeito de Chapecó -cidade a 587 km de Florianópolis- João Rodrigues (PFL). A sentença foi dada pelo Tribunal Regional Federal e o prefeito -que ainda pode entrar com recurso- terá que prestar serviços comunitários por dois anos, pagar uma multa de dez salários mínimos, além de um salário mensal, durante o prazo da pena, às vítimas ou entidade assistencial.

Segundo o jornal Folha de S.Paulo, Ministério Público Federal informou que o prefeito proferiu palavras desonrosas à dignidade e à reputação dos índios. Ele também teria incitado à prática de abuso de autoridade contra eles por meio da polícia local.

De acordo com o processo, João Rodrigues teria dito em seu programa de TV, o SBT Verdade, que “a indiaiada dificulta o processo (…), não é chegada ao serviço” e que “ìndio tem terra, mas não planta. É mais fácil roubar”.

O prefeito disse que irá recorrer da sentença. “Foi uma decisão equivocada. O que eu fiz foi denunciar um estupro praticado por um cacique numa aldeia. Denunciei invasões de terra particulares por alguns indígenas, seqüestros, torturas, roubos ameaças.” Segundo ele, não houve generalização.