Senado americano pode aprovar lei que apóia financiamentos para a área nesta quarta. Projeto é promessa da campanha de 2006 da oposição.

A Casa Branca vetar uma nova tentativa de derrubar as restrições do presidente dos EUA, George W. Bush, sobre financiamento para pesquisa de células-tronco, enquanto o Senado começa a considerar o projeto de lei bipartidário.

Enquanto o Senado, liderado por democratas, parece certo em aprovar a lei na quarta-feira, não se pode prever se os apoiadores da proposta obteriam a necessária maioria de dois terços para superar o veto.

O projeto de lei, uma promessa da campanha democrata de 2006, expandirá o financiamento federal para pesquisa de células embriônicas humanas, derrubando as restrições impostas por Bush em 2001. No primeiro e único veto de sua presidência, Bush rejeitou uma medida similar ano passado.

O debate é emocionalmente carregado. Defensores classificam a pesquisa de células-tronco como a principal esperança para potenciais curas para doenças como Alzheimer, diabetes e lesões na espinha dorsal. Mas o teste exige a destruição de embriões novos, o que oponentes classificam como imoral.

“O governo fortemente se opõe à aprovação do Senado (do projeto de lei), o qual usaria dinheiro do contribuinte para apoiar e encorajar a destruição de vida humana para pesquisa”, disse a Casa Branca em um comunicado ameaçando veto.

O senador democrata de Iowa, Tom Harkin, principal patrocionador da proposta, foi na direção oposta: “É hora de dar esperança para milhões e expandir pesquisa de células-tronco”.

Células-tronco são um tipo de célula-mestre para o corpo, capazes de se transformar em vários tipos de tecido e células. As tiradas de embriões são ainda mais maleáveis. Cientistas esperam usar as células para reparar tecidos danificados por doenças ou lesões.